Sobre Square Enix, previsiones de ventas, notas medias y demás tonterías

Turbulentos momentos viven las empresas de videojuegos. Parece que el fin de la generación está haciendo explotar las burbujas en las que hemos vivido a lo largo de la generación. Dos de las damnificadas son Square Enix y EA, ya que ambas han visto cómo sus resultados fiscales durante 2012 no han sido ni mucho menos los esperados (o por lo menos eso dicen). Presidentes que dimiten, despidos masivos y reestructuraciones internas para hacer frente a un año muy complicado, ya que vivimos un cambio generacional.

Pero el caso de Square Enix me ha llamado especialmente la atención, ya que los motivos que ha dado para su mal rumbo son la cosa más esperpéntica que se ha podido oír en los últimos años. Por el 2009, Yoichi Wada, que era el CEO de Square Enix, tenía una obsesión: aumentar su presencia en occidente. Para ello, adquirió por entero a una empresa con solera y buenas licencias, como era Eidos. De una tacada, la firma japonesa se había hecho con Tomb Raider, Hitman y Legacy of Kain.

Hasta aquí, todo normal. En los últimos dos años, la empresa ha sacado a la venta Deus Ex: Human Revolution, Tomb Raider, Sleeping Dogs y Hitman: Absolution. Cualquiera que haya seguido la actualidad sabrá que han sido grandes juegos, que han gustado una barbaridad y que no les fue nada mal en el mercado. Eran AAA (juegos de alto presupuesto), que supieron tocar la tecla de la excelencia y tuvieron éxito a todos los niveles.

Pero hete aquí que Square Enix presenta pérdidas por valor de $70 millones y no tiene más excusa que un asombroso: `Las licencias occidentales han funcionado muy por debajo de nuestras expectativas´. La cara de WTF que se me quedó al leer esto fue épica, os lo aseguro. Sleeping Dogs: 1,75 millones. Hitman Absolution: 3,6. Tomb Raider: 3 millones. Deus Ex: 2,8 millones. ¿Pero qué cifras estaba manejando Square Enix para que semejantes números fueran decepcionantes?

A principios de semana este dato se ha hecho público. Para Tomb Raider se esperaban unas ventas de 6 millones en cuatro semanas. Para Sleeping Dogs, la cifra era de 2,5 millones. Hitman Absolution tenía unas estimaciones de 5 millones de unidades vendidas. ¿Es que los `analistos´ de Square Enix no se han parado a mirar el mercado y ver lo que venden los juegos hoy en día. ¿Cuántos juegos han vendido 4 ó 5 millones en el último año? ¿En base a qué llegaron a esas cifras?

Y la respuesta, justo después, ya es la leche: Square Enix hizo sus estimaciones de ventas en base a la nota media que se suponía que iban a tener los juegos en los medios especializados. Ole, ole y ole. Premio al mongolito, aplauso con las orejas y yo qué sé más para la panda de genios que se les ocurrió semejante idea de bombero. ¿Para qué hacer estudios de mercado, teniendo Metacritic?

Pero vamos a ver, almas de cántaro, mentes cándidas niponas ¿desde cuándo una nota es sinónimo de buenas o malas ventas? New Super Mario Bros. Wii tuvo un 87 (menos que todos los juegos antes mencionados) de media en dicha base de datos y ha vendido más de 20 millones de unidades. De la misma forma, Xenoblade Chronicles, con una media de 92 no ha llegado al millón.

Y aunque se pueda aceptar que la calidad tiene cierto grado de correlación con las ventas (y al fin a cabo, lo bueno suele gustar), ¿cómo llegaron a la conclusión de que sus juegos llegarían a semejantes números? ¿Cómo se os pudo ocurrir, bestias pardas, que Tomb Raider fuera a vender 6 millones de unidades en menos de un mes? Estamos hablado de cifras de grandes megatones que llevan asociadas campañas de publicidad de decenas de millones, como Halo o Call of Duty. 8 millones en 4 semanas no lo hace hoy en día Pokémon, lo iba a conseguir Lara, por muy buena que sea el reboot de Crystal Dynamics?

Pero está bien, se puede cometer un error, a todo el mundo le puede pasar. ¿Pero tres? ¿Erraron los analistas con los tres juegos que Square Enix Europa (aka. Eidos) lanzó en el 2012? En el mejor de los casos, el margen de error (siempre teniendo en cuenta las perspectivas más favorables, es cierto) es de 750.000 unidades. ¿pero sabe esta gente cuántos juegos consiguen llegar a la barrera del millón y, más complicado todavía, a los dos millones? ¿Saben acaso que la progresión no es lineal?

Pero vamos, que unas estimaciones erradas, por mucho que sea el defecto de este error, no justifican el batacazo de los $70 millones palmados en 2012. Que no intenten hacer que miremos a otra parte y echarle la culpa a occidente (¡ah, la pérfida Albión!). Square Enix tiene problemas, y muy gordos, y a ver cómo los solucionan. Para empezar, que alguien de su departamento de relaciones públicas dimita, porque con las explicaciones que dan, quedan no sólo como malos gestores, sino como imbéciles de remate.

Este artículo refleja una opinión personal del autor y Revogamers no tiene por qué compartirla.

¿Qué opinas de las explicaciones de Square Enix por su mal 2012?