Opinión: PALetos Retrasados

Uno de los mayores temores que todo usuario clásico de consolas Nintendo podía tener al comprar Wii era el miedo a los "espacios en blanco" en el calendario de lanzamiento. Comenzaron en Nintendo 64 y marcaron la vida de GameCube; son largos periodos de tiempo en los que apenas se ponen en el mercado juegos de reconocimiento por su nombre y por su calidad. Este problema golpeaba dos veces en Europa, porque aquí bastantes juegos se quedaban sin llegar. Los nuevos directivos que mueven los hilos desde Japón habían asegurado que esto ya no volvería a pasar, sobre todo porque se está recuperando el apoyo de terceras editoras.

Más de medio centenar de juegos tendrían que haber llegado a las estanterías este último trimestre de 2007, con especial colapso en el mes de noviembre. Todas las compañías querían posicionarse en con fuerza en Wii de cara a estas navidades. Comenzando con Super Mario Galaxy y Endless Ocean, de Nintendo, así como Resident Evil: Umbrella Chronicles y Zack & Wiki, desarrollados por Capcom, pero distribuidos por la empresa de Kyoto; Ghost Squad, Mario & Sonic en los Juegos Olímpicos y el regreso de NiGHTS, de SEGA; el desembarco de mascotas y otros juegos casuales de Ubisoft, junto a su Nitrobikes y la reconstrucción Wii de Brothers in Arms; y los multiplataformas destinados a este momento como Guitar Hero III de Activision, Need for Speed o Medal of Honor Heroes 2 de Electronic Arts, Dragon Ball Z de Atari, Tomb Raider de Eidos/Proein...

A estos juegos con fecha fija había que añadirles alguno más prometido para este 2007, pero que jamás recibió confirmación, especialmente desde parte de Nintendo, como Fire Emblem, Battalion Wars II o incluso Super Smash Bros Brawl, o Soul Calibur Legends de Namco-Bandai.

Pero la realidad ha sido otra, y una vez más los retrasos han adelgazado las estanterías europeas. Los jugadores del viejo continente hemos pasado de temer por la salud de nuestro bolsillo a la desesperación por la cancelación de ese juego que tanto esperábamos. Esta sensación es aún más intensa si se tiene en cuenta la escasez absoluta de información por parte de las compañías, que ha llevado a algunos a plantarse en su tienda habitual en la fecha indicada, para encontrarse con una negativa rotunda del vendedor: "ese juego no ha salido a la venta". ¿Por qué no ha informado nadie de esto?

Las distribuidoras han presentado diversas caras ante esta situación. Algunas como SEGA han avisado a la prensa de sus retrasos, pero no han dado explicaciones. Otras como Nintendo y Ubisoft han dejado correr el tiempo estimado para algunos juegos como Batallion Wars 2 y Brothers in Arms respectivamente.

En otros casos la información ha "saltado" casualmente y las compañías la han confirmado a posteriori, como Atari con Dragon Ball Z: BT3 o Nintendo con Zack & Wiki. Y en última instancia hemos sido los medios quienes nos hemos tenido que poner en contacto con ellos para que nos confirmasen que ese juego no iba a estar a la venta, como ha hecho Revogamers con Medal of Honor: Heroes 2, Ferrari Challenge y Dewy's Adventure (caso especialmente flagrante éste, puesto que Konami ha lanzado el título en otros países de Europa y en España ni siquiera ha sido capaz de dar una respuesta coherente).

Por supuesto, los retrasos por desarrollo pueden ser asumibles por el jugador impaciente, pero la ofensa es inexcusable cuando la mayoría de los retrasos afectan a títulos que sí han sido puestos a la venta en los otros mercados, o cuando se hacen por autocomplacencia, como hizo el presidente de Ubisoft, Yves Guillemot, al declarar que Nitrobikes se iba a 2008 porque ya tenían un gran catálogo para 2007.

Quizás los usuarios de la versión PAL (coloquialmente conocidos como PALetos) no nos encontremos ante ninguna novedad. Pero las empresas sí que lo están, puesto que enfrentan una ocasión única de negocio. El liderato de una consola de Nintendo más de una década después se suma a un tipo de cambio euro/dólar y euro/yen que hace que las ventas en Europa sean mucho más rentables.

En el pasado, las empresas se excusaban con el argumento del beneficio. Entre las dificultades que la propia Nintendo imponía a los juegos, y los impuestos establecidos por la Unión Europea, las compañías afrontaban un alto riesgo al publicar un juego en nuestro continente. También con este argumento de ahorro nos hemos tragado juegos sin traducir, versiones de peor calidad y una localización nula. Pero el mencionado tipo de cambio hace que los impuestos y aduanas sean compensados con creces al realizar la conversión a la moneda nacional de las empresas, en su mayoría japonesas y norteamericanas, en sus balances.

Y por el momento lo único que podemos hacer es seguir quejándonos de esta situación de marginación que sufrimos en el mercado PAL, que ya responde únicamente a decisiones empresariales tomadas muy lejos de aquí. Aunque tengamos que gritar más fuerte para que llegue hasta allí, tienen que enterarse: no nos vamos a callar y seguiremos protestando, recogiendo firmas, inundando cuentas de correo o lo que sea. Tenemos el mismo derecho.

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