¿Y si Nintendo comprara Activision-Blizzard?

Activision-Blizzard está en venta. Y no, no es ningún rumor, ni una idea loca que se nos haya ocurrido. La macroempresa que es dueña de este gigante de los videojuegos, Vivendi, tiene un agujero en sus cuentas que se acerca a los 14.000 millones de dólares y necesita sanear sus números rojos. Para ello, ha recurrido a uno de sus activos más solidos y rentables, Activision-Blizzard, y le ha puesto precio: 8.000 millones de dólares.

Cualquier compañía que disponga de este capital puede comprar Call of Duty, Diablo y World of Wacraft. Es sin duda una inversión monumental, pero en buenas manos puede resultar en un negocio lucrativo... y en un golpe de efecto para la industria. Han sonado muchas compañías que estarían interesadas en Activision-Blizzard y Sony y Microsoft han destacado en mayúsculas y negrita.

Sin embargo, nadie se ha parado a pensar que puede existir una posibilidad: ¿Y si Nintendo compra Activision-Blizzard?

Las arcas más llenas de la industria

Sony y Microsoft son multinacionales que no se dedican únicamente a los videojuegos. Sony tiene divisiones de televisiones, música y de cine y Microsoft sigue siendo dueña del sistema operativo más usado de todo el mundo. Pero precisamente por eso Nintendo se antoja como una opción más clara.

Si Microsoft y Sony se hicieran con la exclusividad de los servicios de Activision-Blizzard tendrían una ventaja competitiva incuestionable. Pero, ¿y si lo hace Nintendo? ¿Y si se quedara en exclusiva Call of Duty, la vaca sagrada de esta generación? ¿Y si, además de en PC, saliera el Proyecto Titán de Blizzard en Wii U? ¿Podría ser Skylanders un segundo Pokémon? Hablamos de una empresa que sólo se dedica a los videojuegos, de su única fuente de ingresos. Añadir a sus propias exclusividades las de Activision-Blizzard sería demoledor. Eso la hace un rival mucho más peligroso de lo que se podría esperar en un primer momento.

¿Pero puede Nintendo permitirse un desembolso de 8 mil millones de dólares? La respuesta es un rotundo sí. Si se recuerda la información que publicamos el 13 de marzo “La salud financiera de Nintendo - Podría estar décadas en pérdidas sin arruinarse” ahí se cuenta que Nintendo tiene ahora mismo en el banco, en líquido, 812.800 millones de yenes: algo más de $10.000 millones. Nintendo podría comprar Activision-Blizzard y todavía le sobrarían $2.000 millones para respirar tranquila. Y no le haría fácil recurrir a inmovilizados, pedir un préstamos o hacer un pago a plazos.

El problema de Blizzard

Muchas cosas pasarían si Nintendo se hiciera con el control de Activision-Blizzard. La primera de todas, lógicamente, sería que sus juegos saldrían sólo para sus consolas. ¿Seguro?

Blizzard es una compañía que desarrolla exclusivamente para Mac y PC (salvo históricas excepciones, como Diablo para PSX, Lost Vikings para SNES y MegaDrive y Starcraft para N64). Nintendo tendría tres opciones: dejar que Blizzard siga como está, generando ingresos como hasta ahora; idear la forma de llevar las franquicias de Bizzard a las consolas de Nintendo, pero manteniendo el mercado de ordenador intacto; y obligar a Blizzard a trabajar en exclusiva para las consolas de Nintendo, dejando de hacer juegos para PC.

La tercera opción es completamente inviable, ya que sería perder a todos los actuales consumidores de la marca Blizzard y lo que la habría hecho un activo apetecible. La primera opción sería interesante, pero Nintendo no se aprovecharía de sus franquicias, lo que sería contraintuitivo. La segunda opción es la que se convierte en la más razonable, con una Blizzard funcionando como siempre pero ampliando su trabajo al mundo de las consolas (¿os imagináis un Diablo para 3DS o en Wii U?) y apuntalando a Nintendo en uno de sus puntos débiles: el juego online, un tema del que todavía existen dudas y no sólo por parte de los usuarios, sino de los estudios de desarrollo.

Habría una cuarta opción, que sería volver a separar ambas compañías y vender a Blizzard por separado, quedándose con Activision, pero Nintendo estaría dejando escapar las licencias más importantes del mundo del PC y las que, entrega tras entrega, baten récords de venta. No, la venta de Blizzard no es una opción inteligente desde el punto de vista financiero. No hay que olvidar que probablemente la franquicia más valiosa que la compañía tiene en la actualidad es World of Warcraft, con unos ingresos mensuales de cerca de $100 millones (si nos atenemos a las cifras oficiales de cuentas activas).

Prestigio vs. Rentabilidad

Ubiquémonos en un panorama en el que los juegos de Activision son propiedad de Nintendo y exclusivos de sus plataformas. Esto tendría una primera consecuencia: la bajada en las ventas y un descenso inmediato del valor de la compañía. Pero esto no tiene que ser necesariamente malo, sobre todo para Nintendo.

La exclusividad implicaría que se llegaría a menos clientes potenciales, pero Nintendo ganaría en que todos esos clientes serían únicamente para ella. Con que sólo “picaran” el 30% de los compradores habituales de, por ejemplo, Call of Duty, estarían asegurando a Nintendo unas ventas de ocho millones unidades. Ocho millones de juegos con los que antes no contaba. Siete, si descontamos las ventas históricas de la saga en Wii.

La estrategia sería conseguir que Activision fuera un valor de marca propio con la fuerza suficiente como para hacer que los usuarios quisieran comprar una consola de Nintendo para disfrutar de sus juegos. Nintendo ya hace esto con sus sagas actuales. Los usuarios se compran las consolas de Nintendo por las promesas de futuros Mario, Zelda y Metroid; porque saben que sólo podrán disfrutar de ellos en una consola de Nintendo. ¿Qué ocurriría si la única forma de poder jugar a Call of Duty fuera con una Wii U?

Activision vería sus cifras bajar, eso es seguro, al menos en un primer momento. Sin embargo, aún con una debacle de una caída del 50% en ventas, seguiría siendo una gran inversión para Nintendo, que se vería reforzada con géneros de videojuegos en los que tradicionalmente no ha destacado, como los FPS, el rol y el ya mencionado soporte online.

El mejor postor

Pero, al fin al cabo, todo esto son especulaciones. El único dato cierto que hay hasta ahora es uno, muy claro y directo: Activision-Blizzard tiene el cartel de “Se vende”, Vivendi pide mucho dinero por ella y se trata de una empresa con un valor estratégico en el mercado altísimo.

¿Quién la acabará comprando? ¿Y por qué el sector de los videojuegos ha especulado con muchos nombres y no con Nintendo?  

¿Qué piensas tú de la situación? ¿Es Nintendo una compradora potencial de Activision-Blizzard?