¿Formato digital o formato físico?

Hay hasta tres formas de obtener un juego en las nuevas consolas de Nintendo, aunque se pueden resumir en dos: Por la vía tradicional del formato físico o por la más moderna del formato digital. Ninguna de las dos se establece como superior a la otra, pero cada una cuenta con sus ventajas y sus inconvenientes. El presente artículo pretende comparar las dos distribuciones para que el comprador sepa elegir el formato que más le conviene.

Accesibilidad

El primer punto que todo comprador se plantea cuando va a comprar un juego es su coste económico. El precio es, para muchos, el factor más importante a la hora de elegir un formato u otro. Existe la creencia, que Nintendo con su eShop se ha encargado de desmentir totalmente, de que el formato digital es más barato. Lo cierto es que, aunque de forma extraoficial, es justo al contrario.

Por norma general, y según qué comercios, es más fácil encontrar juegos rebajados en formato físico. Por ejemplo, en algunas cadenas muy conocidas podemos encontrar los juegos de Nintendo por 49,90€ o incluso por 46,90€, mientras que en formato digital el precio está establecido como 59,90€. Si compraste el modelo Premium de Wii U obtienes un descuento indirecto del 10% sobre el precio sin IVA del juego, es decir, un 7,9% sobre el precio final en España. Dicho descuento sólo se puede canjear, además, de 5 en 5 euros, por lo que es prácticamente imposible disfrutarlo en su totalidad. Si aplicamos a un juego como Nintendo Land este descuento indirecto se nos quedaría en unos 55,25€, por lo que ni aun así sería más barato que el formato físico que puedes encontrar en algunas tiendas.

Por otro lado, cabe señalar que este verano eShop rebajó sus juegos un 20%, lo que, aplicado de nuevo a Nintendo Land, lo dejaría a un precio real de 48€ y con un descuento premium de unos 3,80€, situándolo ya por debajo del precio mínimo que he podido comprobar en algunos comercios. No obstante, como ese descuento de las diferentes tiendas es particular de cada una de ellas, la realidad es que formato digital y formato físico comparten el mismo precio, aunque a día de hoy sea más fácil encontrar rebajas en comercios que en la eShop.

El segundo punto es la comodidad a la hora de comprarlo. Con el formato digital se acabaron las rupturas de stock y los productos descatalogados ya que no precisa de un dispositivo físico real que se pueda agotar. Sin embargo, la parte negativa es que, una vez comprado, el juego ha de descargarse en tu consola, por lo que el tiempo de espera puede llegar incluso a ser superior al de ir a la tienda y adquirirlo. El modo de pago también puede asustar a los más desconfiados y más si se piensa en los recientes robos de cuentas de la tienda digital de Sony. Sin embargo y como explicamos hace un tiempo en Revogamers, existen muchos métodos confiables para comprar por internet por lo que esto no debería suponer una barrera. A pesar de estos pequeños puntos negativos, es innegable que por norma general el formato digital es más cómodo de comprar que el formato físico. De todas formas, también puedes comprar un juego en formato físico y que te lo manden por correo aunque, en este caso, habría que sumar generalmente los portes al precio amén de un ineludible tiempo de espera de varios días.  

Otro punto que a muchos importa es la disponibilidad del juego a lo largo del tiempo. Un juego en formato físico dura hasta que se rompa el soporte, cosa que es bastante difícil pero no imposible. En cambio, en formato digital un juego dura hasta que desaparece de los servidores y se rompe tu consola cosa que, a pesar de necesitar la conjunción de dos factores independientes, es más probable que lo anterior. El caso más reciente de desaparición de un juego de los servidores de una tienda digital de Nintendo es el de la saga Donkey Kong Country en la Consola Virtual de Wii.

Rendimiento

¿Funciona mejor un juego en formato digital o en formato físico? Es el tercer punto que se suele valorar y como respuesta obtenemos una aplastante victoria del formato digital. Los títulos que obtengamos vía eShop funcionarán en líneas generales mejor que los que obtengamos de la forma tradicional ya que se instalan en la memoria interna de la consola o en el disco duro. En cualquier caso, la velocidad de lectura es inferior a la del formato óptico lo que propicia unos tiempos de carga sensiblemente inferiores (La velocidad de lectura máxima del lector de Wii U es de 22,5MBps -de las más altas del mercado en cuanto a formato óptico- mientras la máxima de un dispositivo USB 2.0 es de 60MBps -aunque suele funcionar a unos 30MBps-, siendo la velocidad de lectura de la memoria interna a su vez superior a la del USB 2.0 -aunque no dispongo de datos precisos). 

Además, el formato digital evita la vibración del lector de Wii U que, a pesar de ser muy discreta, existe. A todo esto hay que sumar que para los juegos de uso frecuente (como puede ser el ya mencionado Nintendo Land si sueles jugar con tus amigos en multijugador local) es especialmente cómodo tenerlos instalados en la memoria interna o externa de la consola ya que así se evita tener que cambiar de disco constantemente para jugarlos.

Esta diferencia de rendimiento de un formato a otro podría ser evitada si Nintendo permitiera, como permiten otras plataformas, la instalación de los juegos en formato físico en la memoria de la consola. Desde mi punto de vista, es uno de los puntos que los de Kyoto deberían incorporar en alguna de las sucesivas actualizaciones de Wii U, aunque restaría valor al formato digital y tendrían que sumarse a la guerra de precios de otras plataformas digitales.

Otros factores

El formato digital sólo sirve para que un usuario juegue al juego, no permite ni revenderlo en tiendas de segunda mano ni intercambiarlo con amigos por otros juegos. A pesar de que todo apunta a que ni Microsoft ni Sony permitirán estas prácticas hasta ahora características del formato físico, a Nintendo todavía le da igual lo que hagas con tus juegos en formato físico una vez te los hayas comprado e incluso invita en algunos casos a que los compartas con amigos. .

Finalmente, el último punto que nos puede decantar por un formato u otro es el valor sentimental o el afán coleccionista. Parece una tontería pero a muchos nos gusta, de vez en cuando, observar nuestra colección de cajas, manuales y discos. Coger un juego y recordar lo que vivimos con él y decir: éste sí era bueno. También están las ediciones de coleccionista, que aunque existen para los dos formatos, en el físico cuentan con el aliciente de soler venir con libro de ilustraciones, periféricos, etc. O los propios manuales aunque, en este caso, cada vez son de peor calidad. Como contra argumento, se suele decir que el formato físico es más contaminante pero, sin embargo, esto no está demostrado ya que, si bien necesita de un soporte físico que puede llegar a generar basura, el formato digital también precisa de unos servidores que consumen recursos naturales por lo que es difícil determinar que un formato sea más ecológico que el otro. En resumen, a pesar de que en formato digital también existen ediciones especiales, a la hora de contentar el afán coleccionista el gran ganador es el formato físico.

Conclusiones

Nos damos cuenta de que cada formato tiene sus ventajas y sus desventajas y no hay un claro ganador ya que el precio, factor más determinante, es aproximadamente igual. Dependerá por lo tanto de las preferencias de cada usuario respecto a cada título, o de promociones aisladas. Para finalizar el artículo, enumeramos en la siguiente tabla de forma contrastada las características de cada uno:

Rojo: pierde la comparación. Verde: gana la comparación. Negro: empate.

Y a ti, ¿Cuál es el formato que más te conviene?