La historia de Wii

Estamos ante un año de celebraciones videojueguiles. No son pocas las franquicias del sector que durante este 2016 cumplen edades simbólicamente relevantes y todos los medios especializados se llenan de homenajes hacia ellas.

Pero resulta que este año hay otro importante aniversario dentro del mundillo: y es que hace 10 que salió Wii. Así pues, aquí en Revogamers hemos querido homenajearla y, si bien es cierto que la máquina no se puso a la venta hasta el mes de noviembre, hemos estimado que para esas fechas estaremos muy ocupados con otros menesteres (¿la salida de NX?, veremos…). Por lo tanto, teniendo en cuenta que la plataforma pasó oficialmente de su nombre en clave Revolution a su definitivo Wii un 27 de abril, hemos creído que esta semana era un buen momento para rendirle tributo. Tributo que comenzamos con este repaso a su intensa historia.

Un concepto distinto

Y es que las andanzas de esta peculiar máquina empezaron mucho antes de su propia concepción. Ya en el año 2001, con Gamecube en el mercado, Nintendo estuvo trasteando con la posibilidad de implementar controles por movimiento a su, por aquel entonces, actual sobremesa, aunque fuese a modo de periférico. Viendo que dicha consola no había tenido el éxito esperado y teniendo en cuenta que creían en las posibilidades de lo que estaban desarrollando, la propuesta terminó por postergarse. Fue más tarde cuando, partiendo de la intención de ampliar mercado que parecía estar funcionando con la también innovadora Nintendo DS y, ya bajo el mando del recién fallecido Satoru Iwata, la compañía quiso apostar por una nueva plataforma cuyo principal controlador sería el que inicialmente se había planteado como periférico de Gamecube y mostraría al mundo nuevas formas de interactuar con los videojuegos. Corría el año 2005 cuando pudimos ver por primera vez el Wii Mote, en el Tokyo Game Show, y se mostró al mundo el concepto sobre el que giraría la máquina: el mencionado control por movimiento. Por aquel entonces, eso sí, todavía bajo el nombre en clave de Revolution. ¿Haría justicia a dicho nombre?

Todo el mundo estaba emocionado con la impactante y novedosa propuesta de Nintendo. Había confusión, desconfianza ante lo desconocido, pero también curiosidad y expectativas. La gran N tenía todas las miradas puestas en ella y supo levantar pasiones (tanto para bien como para mal) ya antes del propio lanzamiento de la máquina. Así pues, y como ya contaba casi al principio de este artículo, no fue hasta el 27 de abril de 2006 cuando se hizo público el nombre definitivo: Wii. No solo tenía la peculiaridad de que iba a ser la primera consola de la compañía comercializada en occidente sin la palabra Nintendo incluída en el nombre, si no que esa nomenclatura obedecía un curioso ejercicio de “naming”  ya que como una de las intenciones principales del sistema era la de llegar al máximo de gente posible, jugaban con el término en inglés “we” (nosotros) para darla a conocer.

El primer impacto

Ese mismo año y poco antes del E3, Nintendo realizó en el Kodak Theatre una espectacular conferenciainaugurada por el mismísimo Shigeru Miyamoto y acompañó la presentación de una caterva de juegos que harían las delicias de todos los aficionados, amén de nuevas y únicas experiencias que, presumiblemente, solo serían posibles gracias al novedoso Wii Mote. Excite Trucks, Red Steel, Super Mario Galaxy, Metroid Prime 3: Corruption, la versión adaptada del inicialmente exclusivo de Gamecube The Legend of Zelda: Twilight Princess y, como no, la estrella de la fiesta y uno de los juegos más influyentes y populares de la historia reciente del videojuego: Wii Sports. En ella también se dieron a conocer otras características como la retrocompatibilidad con Gamecube. El caso es que llegó la feria angelina, y en ella el público pudo probarla de primera mano. La expectación era elevadísima y las colas inmensas: todo el mundo quería ver en qué consistía eso de que los muñecos de la pantalla “imitasen” tus movimientos con la mano y, sin lugar a dudas, la propuesta impactó a todos.

Hablando de sus características, habría que destacar que se trataba de primera sobremesa de los de Kyoto que apostaba de forma clara por un sistema on-line, aunque con ciertas limitaciones respecto a sus competidoras, con una tienda digital propia en la que jugar a clásicos o novedades sin edición física. También fue la primera que incluyó y popularizó los ya imprescindibles Mii, esos sencillos avatares que podíamos crear a nuestra imagen y semejanza (más o menos) para luego emplearlos en determinados juegos, y que han adquirido tal fama que a día de hoy no solo están en todas las consolas de la compañía si no incluso en su primera incursión dentro de las aplicaciones para teléfonos móviles. Con todo esto, se pretendía convencer al gran público para que se lanzasen sin reparos a disfrutar de las bondades que ofrecía esta afición.

Y vaya si convenció. A finales de ese mismo año se ponía a la venta en todo el mundo con tal éxito que hubo durante meses falta de stock y la gran N no se veía con los medios suficientes como para reponer con la celeridad adecuada. Era el objeto de deseo de miles de familias, estaba de moda (algo que muchos le reprocharían despectivamente) y un producto estrella con todo lo que ello conlleva. Además, en occidente se vendió con el ya mencionado e incombustible Wii Sports,  que era el mejor ejemplo de las posibilidades del Wii Mote y que, gracias al éxito de la consola, ha terminado siendo uno de los juegos más vendidos, y posteriormente imitados, de la historia. El primer año de vida pues, fue francamente prometedor, con altísimas ventas y lanzamientos continuos. Había juegos para todos los gustos, pero lo que realmente la hizo triunfar fueron las propuestas familiares que reunían a padres, hijos, hermanos y abuelas en el salón, sin olvidar hardware de gran calidad y corte más clásico para el jugador tradicional.

Un éxito incontestable

Por si todo esto fuera poco, al año siguiente (en el E3 de 2007) se presentó un periférico que resultaría ser otro fenómeno de masas: el Wii Balance Board, que incluía Wii Fit. Más que un juego, resultó ser más bien una especie de aplicación para realizar ciertos ejercicios de yoga y para, supuestamente, perder peso. Ciertamente, se vendieron muchas de esas tablas y comercialmente funcionaron de maravilla, pero a parte del mencionado Wii Fit  este añadido no fue explotado en demasiadas ocasiones más y mucho menos de forma adecuada, por lo que porgresivamente fue quedando en el olvido.

A partir de este punto y si nos salimos de lo estrictamente centrado en el catálogo, la máquina no recibió anuncios impactantes durante un tiempo, a pesar de que seguía siendo un triunfo rotundo a nivel comercial. Sí es cierto que los medios y cierto sector de la industria comenzaron a demonizarla por apartarse de lo que proponían sus competidoras. Esto llegó a su punto álgido cuando en el E3 de 2008 Nintendo realizó una de las conferencias más vergonzosas que se recuerdan por su parte, con Wii Music como la gran estrella del show, que dejó a mucha gente confundida y/o enfadada. Afortunadamente en los años consiguientes se recuperó el pulso e incluso en 2009 se anunció y lanzó el Wii Motion Plus, un periférico que se acoplaba al Wii Mote normal y servía para mejorar su precisión y ofrecer una experiencia mucho más completa que realmente imitase los movimientos del jugador. Se vendría además con Wii Sports Resort, la secuela del Wii Sportsoriginal, que incluía nuevos mini-juegos que explotaban las posibilidades del aparato. Eso también supuso que posteriormente se lanzaran mandos con dicho periférico incluido con el nombre de Wii Remote Plus. Además,Sony y Microsoft terminaron medio dándole la razón al intentar apostar por sus propios sistemas de control por movimiento para tratar de quitarle parte del jugoso pastel del jugador ocasional, aunque su éxito en ese ámbito fue moderado y muy discreto en comparación a Wii.

Periféricos, revisiones y fin de ciclo

Llegados a este punto y recuperando el tema de los periféricos, creo conveniente hacer un breve repaso a los más relevantes ya que fueron parte muy importante del sistema. Por un lado teníamos el imprescindible Nunchuck, un pequeño stick con gatillos que servía para complementar el Wii Mote y resultó ser básico para controlar muchos de los juegos. También tuvimos el Wii Zapper y el Wii Wheel, que aunque no eran más que acoples de plástico, eran ideales para algunos juegos de disparos y conducción respectivamente. Y sobretodo el Wii Classic Controler, un mando que, como su propio nombre indica, tenía un aspecto y distribución totalmente tradicional para juegos y jugadores más clásicos y que, como no, también se acoplaba al Wii Mote.

Concretado esto, no queda más que volver al orden cronológico de los acontecimientos más relevantes que acaecieron durante la vida de Wii. Y es que después de un 2010 espectacular en cuanto a lanzamientos, la cosa comenzó a flojear. Aunque en los dos años que supusieron el tramo final de la máquina salieron grandes juegos (como The Legend of Zelda: Skyward Sword o Xenoblade Chronicles), lo más destacable a nivel de hardware fueron sin duda las dos revisiones que se sacaron de la máquina. Ya había recibido ediciones especiales o distintos colores pero por dentro eran, en esencia, el mismo aparato. Así pues, el primer cambio realmente notable fue la Wii Family Edition, lanzada el año 2011, que sería más barata que la normal y, además de diferencias estéticas como que solo podía posicionarse en horizontal, quitaba la retrocompatibilidad con Gamecube. Pero está no fue la única modificación que recibió, ya que al año siguiente llegó Wii Mini, más pequeña, con un diseño de corte retro totalmente distinto, y sin funciones on-line.

Y, llegados a estas alturas, tenemos a Wii con su sucesora ya a punto de salir y siendo poco a poco apartada por la propia Nintendo, por lo que podríamos ir concluyendo este breve repaso a su historia. Sin lugar a dudas,faltaría entrar en profundidad en su catálogo o en como se forjó el Wii Mote. Pero estos son temas que preferimos dejar para más adelante ya que vamos a ir tratando con más detalle durante estos días de celebración. Considerando que todo homenaje es poco para “la blanquita”, espero que este texto os sirva como introducción de lo que tenemos preparado para festejar esta primera década de uno de los sistemas más controvertidos, revolucionarios, sorprendentes, influyentes, amados y odiados…, de la historia de la compañía.

¡Feliz décimo aniversario Wii!