5 razones por las que creer que Nintendo tiene futuro

Nintendoom, ese concepto que hace una década provocaba cierto malestar y que ahora se ha convertido casi en un animal de compañía para cualquiera que tenga una consola de Nintendo. Qué curioso, justo cuando las cosas han ido peor en la empresa parece que se toma menos en serio el término. Habrá que buscar a sociólogos de la red para que le busquen una explicación.

A lo que sí podemos buscar algo de lógica es a las razones por las que Nintendo está saliendo de lo más hondo del pozo y está volviendo a ser una compañía con credibilidad. Las frías cifras dicen que la recuperación ha empezado, que la maquinaria está haciendo dinero de nuevo y que lo está logrando por méritos propios.

Pero más allá de esas frías cifras, hay motivos no financieros si no de comportamiento que invitan a pensar que Nintendo está en una posición mejor que la de hace cuatro o cinco años, cuando Wii y DS aun generaban beneficio aunque fuese solo por inercia.

Aquí van las 5 razones por las creer que Nintendo tiene futuro:

1. Porque ya se ha dado cuenta de dónde está su público

Hay que ser honesto, las ventas de Wii U y de 3DS están muy lejos de las de sus predecesoras pero no son reales, no se corresponden con su media histórica. Nintendo encontró una bolsa de público que le dio muchísimo dinero y que después se ha ido por donde vino.

Pasado está, y ahora se están volviendo a centrar en los dos pilares que les han sostenido durante tantos años, sus fans en sobremesa y también los niños en portátiles. Han tardado en darse cuenta y no han podido virar el timón a tiempo pero los dos últimos años de desarrollos son un retorno a la esencia de la compañía.

Lo están haciendo con un extra, el que les permiten las nuevas tecnologías, la cercanía. Los Nintendo Direct y los Iwata Pregunta abrieron un sendero que ya se ha convertido en camino, y es el de hablarle directamente al jugador. Pero poco a poco y por detrás la compañía está haciendo más cosas que permiten interactuar con la gente, y lo estamos viendo muy claramente en España. Fomentan las comunidades de usuarios, aumentan su presencia en eventos, insisten en las redes sociales, se vuelcan con los concursos...

Está claro que la forma de ejecutar todo eso no les permite ser todo lo cercanos que un occidental pudiera esperar, pero la herencia cultural japonesa no se va a marchar así como así. Con la marcha del Club Nintendo y la llegada del nuevo sistema de membresía lo que sí deben hacer es ser más generosos con las promociones en Europa.

2. Porque Wii U no es un problema venda lo que venda

Si algo ha quedado claro en este cierre de ejercicio es que Wii U ya no es un problema para Nintendo sea cual sea el tope de ventas que alcance. La fabricación se ha adaptado al nivel actual de compras así que el coste ya está igualado y parece que no hay pérdidas por unidad vendida.

A esto se le suma que los problemas de la transición a la alta definición ya han pasado y que, por si fuera poco, los lanzamientos están teniendo una buena acogida como para recuperar parte de esa inversión. Con tan pocos lanzamientos no es de extrañar que la cosa sea así, pero también favorece mucho que la calidad de los títulos que se ponen a la venta esté siendo tan elevaba. Ahora entra la cara B, la que dice que van a estar engordando los juegos de éxito con DLC (unos gratuitos y otros de pago), así que habrá que ver si eso consigue mejorar o empeorar las sensaciones.

Si acaso es un problema a largo plazo, porque todo el usuario que está perdiendo tiene que ser recuperado con el doble de esfuerzo.

3. Porque han empezado a valorar el dinero

Este es el gran cambio entre la vieja y la nueva Nintendo. Hasta ahora, en la compañía estaban convencidos de que podían vivir de los videojuegos y con algunos pequeños ingresos extra. Pero ni las cosas van tan bien como hace una década ni tampoco vivimos en la misma industria. La rentabilidad media ha caído por el incremento de los costes, aunque eso en Nintendo es menos problemático que en otros estudios, y los ingresos se han repartido a causa de la entrada de los pequeños equipos que ahora tienen acceso directo al consumidor a través de las plataformas digitales.

Así que Iwata se ha liado la manta a la cabeza y ha hecho eso que tanto se ha resistido a hacer porque parecía que estaba mal. En el sentido moral, no en el sentido empresarial. Sin haber llevado a cabo una evaluación de coste-beneficio, Nintendo se había negado sistemáticamente a diversificar su negocio, como si hacerlo supusiese una traición. Pero al final se han dado cuenta de que no es así, de que pueden conseguir más dinero sin renunciar a sus estándares de calidad con los que satisfacen al cliente, al mismo tiempo que ignoran los juicios de valor acerca de una supuesta prostitución que poco tienen que ver con mantener una compañía a flote.

Móviles y tabletas son ese gran reto, el que va a determinar hacia dónde se dirige esta empresa de cartas hanafuda. Perdón, de hoteles del amor. Disculpad, de taxis. Porque es al mismo tiempo el modelo de negocio del que más tajada puede sacar y el que más preocupación despierta entre sus clientes actuales. Por otra parte, esa presión popular es la que ha moldeado la forma de entrar en el sector, por lo que las fricciones y tensiones no serán tan grandes. Pero ahí están los parques de atracciones, los amiibo, los palos de golf, los karts para niños y a saber qué vendrá más tarde. Sea lo que sea, algo que dé pasta.

4. Porque se ha realizado la reestructuración de equipos

El nuevo edificio de Kioto es algo más que un lugar más cómodo para trabajar y que los equipos se organicen entre ellos con más eficacia. Es el suelo de la reestructuración total de los equipos de desarrollo que ya lleva un par de meses en práctica.

Este viejo dinosaurio fue el rey del jurásico, pero poco a poco se estaba quedando anquilosado. Los viejos creadores como Shigeru Miyamoto y Tetsuya Takahashi, que están a punto de jubilarse, han aprovechado el movimiento para dar paso a desarrolladores más jóvenes como Yokiashi Koizumi, capaces de hacer una obra maestra como Super Mario Galaxy.

Al mismo tiempo, los trabajadores de Nintendo han ganado en esa flexibilidad de trabajo, esa posibilidad de juntarse y separarse que domina las relaciones laborales actualmente, pero sin el miedo al desempleo de la industria americana. Cada vez más estudios entran y salen del entorno de Nintendo y más personas reciben el privilegio de operar con sus personajes y franquicias. Nintendo ha aprendido a respetar el trabajo ajeno, a aprender de él y a enriquecerse con él.

5. Porque ha recuperado la confianza de los inversores y puede mover el capital

Y todos estos movimientos, uno tras otro, han dado como resultado una era de paz en el seno de la compañía. El pelotazo en el precio de las cotizaciones tras el acuerdo con DeNA y la propia cesión a la entrada en los mercados móviles deben tener contentos a todos los que andaban pidiendo este movimiento desde hace años.

Aunque la junta directiva de Nintendo tiene todo el poder de decisión, los pequeños inversores no tienen prácticamente ningún poder, en este momento Satoru Iwata puede ejercer con más tranquilidad y poner en práctica sus planes sin temor a un cabreo o una pequeña rebelión. Es bien sabido que la compañía tiene una gran bolsa de ahorros, la misma que le ha permitido reabsorver gran parte del accionariado de la familia Yamauchi cuando falleció el expresidente. Y que se ha utilizado para construir ese gran edificio que ha fomentado los cambios.

Hay 5 factores que aportan confianza al modelo. Más tarde veremos cuáles son sus debilidades.