Descubriendo a Shin Megami Tensei
Una de las sagas de JRPG más longevas, importantes y menos conocidas.
La Diosa se reencarna en PlayStation 2
Con una generación ausente de títulos de la saga matriz, es la nueva consola de Sony, PlayStation 2, la encargada de resucitarla nueve años después con Shin Megami Tensei III: Nocturne.
Como ya hemos dicho, Shin Megami Tensei: Lucifer´s Call, nombre de la versión del director que llegó a Europa, fue el primero en llegar al viejo continente y mostrarles a los jugadores que los Megaten no eran un camino de rosas. Su nivel dificultad y su estética oscura y poco convencional que aportan los diseños de Kaneko echarón para atrás a más de uno, pero también se ganó la admiración de otros muchos.
En esta ocasión la trama empieza con una simple visita a un hospital para ver a la profesora del protagonista, pero con lo que no contábamos es que el mundo se fuese a destruir ante nuestros ojos. Los pocos supervivientes que han quedado en pie serán los encargados de reconstruir el mundo ¿pero y nosotros? Desde la piel del protagonista, hemos dejado de ser humanos y hemos renacido como un demonio, con el objetivo de cambiar este nuevo mundo. Y entre medias de todo este caos, la figura de Dante. El personaje de Capcom toma el rol de cazador de demonios y nos perseguirá desde los primeros compases de la aventura (en la tercera edición de SMT3, Dante es sustituido por Raidou Kuzunoha de Devil Summoner).
En lo jugable, Lucifer´s Call rompe con la tradicional mecánica de juego que habían tenido los Megaten hasta la fecha y se reinventa a sí mismo. Apuesta por unos gráficos cell-shaded en 3D y deja a un lado la visión en primera persona, para situarla en una tercera persona mucho más convencional. Por otro lado, los innumerables combates aleatorios siguen siendo por turnos, pero ahora se incluye el sistema Press Turns que penaliza las debilidades del adversario y que será un punto recurrente en los futuros juegos de la franquicia.
Basándose en el motor gráfico y en el sistema de combates de Nocturne, Atlus volvió a realizar otro intento de aproximación al gran público con Shin Megami Tensei: Digital Devil Saga y su posterior secuela, Digital Devil Saga 2. Un movimiento que dejó por el camino al tradicional el sistema de captura y fusión de demonios que tanto ha caracterizado a la saga y se sustituyó por la transformación en demonios de los protagonistas, haciendo a esta subsaga algo más próximo y cercano a los distintos RPGs convencionales que han llegado a tierras occidentales.
La misma evolución que sufrió Shin Megami Tensei III también la vivieron otros títulos de las subsagas nacidas en la anterior generación. Ese es el caso de Devil Summoner, que en su llegada a PS2 deja a un lado la ambientación moderna y la cambia por un Japón de la era Taishō. Pero su ambientación de los años veinte de Devil Summoner: Raidou Kuzunoha vs The Soulless Army y su posterior secuela, Devil Summoner 2: Raidou Kuzunoha vs King Abaddon, no es en lo único que rompe con los anteriores Devil Summoner, sino que en ambos casos la apuesta jugable cambia su enfoque tradicional y se convierte en un RPG de acción en tercera persona, con batallas en tiempo real.
Otra que evoluciona en la plataforma de Sony es Persona. Con un enfoque mucho más juvenil y añadiendo un fuerte componte social, en el que el jugador va creando lazos de amistad con otros personajes, lograron combinar dos géneros tan dispares como son los JRPGs y los juegos de citas. Una extraña mezcla con la que se han sabido meter en el bolsillo tanto al público como a la crítica, y de paso han conseguido el ansiado objetivo de atraer a nuevos jugadores al universo Megaten.
Tanto en Persona 3, como en Persona 4, los jugadores toman el rol de un joven estudiante que llega la ciudad o pueblo de turno y desde ese preciso instante empezamos a vivir su día a día. El ir al instituto, conocer a nuevos amigos, trabajos de media jornada y mazmorras. Porque esto también es un RPG y para avanzar en la historia e ir subiendo de nivel también hay que adentrarse en ellas, ya sea durante la Dark Hour (Persona 3) o en el Midnight Channel (Persona 4).