Mario Kart: Dos Décadas a la Carrera
Mario y sus amigos cumplen veinte años con el carnet de conducir.
A estas alturas, la saga tenía tal reconocimiento que era incuestionable que cada consola de Nintendo tenía que tener un Mario Kart, así que el turno de Gamecube llegó en 2003 con Mario Kart Double Dash!! Es quizá el representante de la saga más polémico y sobre el que más han discutido los fans. Muchos acusaron al título de que 16 pistas eran muy pocas para Gamecube, después de ver las 40 de GBA. También presentó una novedad curiosa pero muy controvertida entre los aficionados, que es el tándem de corredores. Los personajes iban en los kart de dos en dos, pudiendo cambiarse entre el conductor y el lanzador de objetos al momento. Cada pareja tenía ciertas habilidades especiales, aunque esta característica nunca llegó a salir de Double Dash!!
Y llegó la revolución de las dos pantallas. Mario Kart volvió a las consolas portátiles con Mario Kart DS para demostrar que las consolas pequeñas le sientan como un guante. Con 32 pistas (la mitad de ellas retro), introdujo en la saga elementos como la elección en intercambio de vehículos entre personajes. Pero el gran avance que tuvo Mario Kart DS es la inclusión de un modo online que hoy día se antoja arcaico por su escaso número de jugadores (sólo 4 por carrera), pero que en la época deleitó a los fans hasta el punto de ser considerado por muchos el mejor Mario Kart portátil, incluso el mejor de toda la saga.
Como una montaña rusa, tocaba bajar de nuevo. Mario Kart Wii llegó a la blanca de Nintendo en 2008, y a pesar de que tenía un buen repertorio de circuitos y un elenco de personajes muy numeroso, se le criticó sobremanera por algunas decisiones en su diseño. En primer lugar, los corredores por carrera pasaron de ser 8 a 12, lo cual desequilibraba bastante el reparto de objetos en partidas online. La inclusión de motocicletas como vehículos controlables también generó controversia, ya que ofrecían ventajas innegables sobre el uso de karts (que era el vehículo representativo de la saga). Estos detalles, unidos a un diseño de pistas bastante ancho y simplón, hicieron que para los fans de Mario Kart este no fuera una entrega destacable, mientras se seguía disfrutando de Mario Kart DS.
Y así es como llegamos a 2011, cuando Mario Kart dio el salto al 3D estereoscópico de la mano de Mario Kart 7. Se descartaron las motocicletas y se siguió la tónica general de 4 copas nuevas y 4 retro. El modo online se optimizó gracias a Nintendo Network y se añadieron detalles como las comunidades online que permitían a grupos de jugadores reunirse, competir y compararse en un ranking en línea.
También cabe destacar que Mario Kart dispone de dos entregas en máquinas recreativas arcade, títulos desarrollados por Namco y Namco Bandai respectivamente en 2005 y 2007).
Pero, ¿hacia dónde va el futuro de la saga? Se ha confirmado que existe una entrega de Mario Kart en desarrollo para Wii U (una obviedad destacable teniendo en cuenta el fondo de la saga y que ha aparecido en casi todas las consolas de Nintendo) y que en el E3 2013 se podrán conocer más detalles en torno a este nuevo título. ¿Cómo será este nuevo Mario Kart?