Rebajas en Agosto

No era uno de esos secretos a voces, no había pistas o sospechas acerca del brutal movimiento comercial que Nintendo efectuó ayer mismo: Nintendo 3DS baja su precio un 40%.

Una de las primeras leyes del marketing habla acerca del precio, una ley que dice que las cosas no valen lo que cuestan, sino lo que la gente está dispuesta a pagar por ellas. O como diría Antonio Machado: “Sólo el necio confunde valor y precio”.

Los ciclos y sus clientes

El sector de la informática y la electrónica se destaca por estar en constante innovación y por la rápida depreciación de sus componentes. Lo que hoy es tecnología de última generación se queda desfasado en menos de un año. Los multinúcleos, las RAM altas y las GPU actuales no han estado presentes en el vocabulario de DS, Wii y 3DS. Y precisamente, por no sacar consolas con lo último de lo último, la gente se pensaba que sus precios tendrían que estar acordes con lo que costaba fabricarlas.

Por eso mismo, cuando Wii lideró el mercado, ridículamente destacada, de forma imparable durante cuatro años sin una sola rebaja, y con una competencia tecnológicamente más avanzada a menor precio, los que desconocían la ley que antes mencionaba se llevaban las manos a la cabeza, completamente confusos.

Lo mismo ocurrió con 3DS. Demasiado cara, decían muchos. ¿Cómo pueden ponerle ese precio a una consola de hace cinco años?, decían otros. Nintendo, como todas las compañías, no pone precios exclusivamente en función de los costes de fabricación, sino en función de lo que ella cree que la gente pagará por sus productos.

A lo largo de la vida comercial de un producto, éste pasa por varias fases. En un primer momento lo compran los vanguardistas, esos que siempre se hacen con las novedades y están dispuestos a desembolsar una cantidad más alta de dinero para hacerse con ellas. Luego vienen los que se estaban esperando a una bajada de precio o a una oferta especial de consola mas juego. En último lugar, están los que lo compran muy barato, incluso de segunda mano, que suelen ser los que se hacen con el producto al final de su ciclo de vida.

Cuando sacas un producto como una videoconsola a un mercado tienes que tener en cuenta esta curva de progreso y fijar el precio inicial pensando en el primer tipo de usuario, ese que se va a comprar tu producto sí o sí. Hay que darse cuenta que una videoconsola es un sistema cerrado y las decisiones que se toman durante su desarrollo serán decisiones con las que se tiene que convivir durante su ciclo completo de vida, que oscila entre los cinco y los siete años. Las rebajas que hagas del producto no tienen marcha atrás. Si recuperas el ritmo de ventas no puedes volver a subir el precio, como sería lo normal según las leyes de la oferta y la demanda.

¿Por qué las rebajas conllevan subida de ventas? Porque se hacen con tu producto muchos de aquellos que esperaban a que ésta se produjera. Lo mismo ocurre con la segunda rebaja (es raro que las consolas bajen más de dos veces su precio mientras están en su plenitud). El verdadero motivador de una rebaja en el precio de una videoconsola es porque se considera que todos aquellos que la iban a comprar al precio actual ya lo han hecho, las ventas se estancan y hay que dar el paso para que el segundo escalón del mercado acceda a tu producto.

¿Cuál es la causa?

En el caso que nos ocupa, esta rebaja implica la inmediata devaluación tanto del producto como de la marca. Nintendo 3DS ha quedado tocada, con la gente mirando y pensando ¿por qué la bajan tanto de precio? Una reducción del 40%, más que ayudar, puede perjudicar a la consola. Nintendo ha quedado como la mala, la que tenía un precio abusivo y ha dado la razón a todas las voces críticas del sector. Una rebaja más moderada habría resultado como la reacción lógica ante la situación de mercado de la consola y el intento de recuperar el tiempo perdido en cuanto a la adquisición de masa de usuarios. Con una rebaja tan fuerte Nintendo se señala a sí misma como una empresa que se puede permitir bajar un 40% un producto y seguir ganando dinero con él. La labor de la empresa, ganar dinero a la vez que satisface una necesidad, se ve distorsionada y se aparenta el deseo de ganar dinero, sí, pero a costa del usuario.

Una perspectiva es que en Nintendo han tomado la decisión de la rebaja porque han considerado que el precio era el principal motivo de sus pocas ventas. Pero, ¿es esto correcto? ¿Se ha identificado la verdadera causa por la que Nintendo 3DS vendía por debajo de lo esperado?

Puede que la DS y la Wii pusieran el listón demasiado alto y Nintendo tuviera demasiadas expectativas de cómo iba a funcionar la Nintendo 3DS. Puede que la gente se haya esperado a ver qué pasa con PS Vita al tener que escoger entre una de las dos. Puede que el maremoto de Japón afectara más de lo que se creía a las ventas, juntado con la crisis que azota al país. Y también puede que, efectivamente, el precio sí fuera el motivo por el que Nintendo no estuviera cumpliendo sus objetivos.

O tal vez haya sido porque no ha habido juegos que acompañaran a la consola. Nintendo DS tuvo un comportamiento en el mercado más que discreto hasta el rediseño Lite y el lanzamiento de Brain Training y Nintendogs (Wii no tuvo este problema, ya que venía con Wii Sports). Hizo falta un revulsivo, un elemento definitorio que incitara a la gente a comprarse la consola. ¿Cuál fue ese revulsivo que catapultó a la Nintendo DS hasta ser la consola más vendida de la historia? Los juegos.

¿Qué juego ha salido para Nintendo 3DS que definitivamente marque la diferencia? ¿Tiene algún título especial o único? ¿Un buque insignia?

El flujo de juegos durante estos meses ha sido realmente escaso. Pocos juegos, de calidad dudosa, revisiones de clásicos… Nintendo decidió no sacar juegos de sus propias franquicias, dejando vía libre a las third parties para que vendieran sus juegos sin la proverbial amenaza de las producciones Made in Nintendo de la que siempre se quejan. El resultado ha sido que las thirds no han aprovechado esta oportunidad y han dejado languidecer a la consola sin ningún título de calidad (y si se apura, sin ningún título, a secas). ¿La gente no compraba la 3DS porque era muy cara o porque realmente no ofrecía juegos que merecieran la pena? Faltaban Mario, Sonic, Layton, Animal Crossing, Zelda, Luigi, Samus, Metal Gear, Final Fantasy, Tales of… Faltaban grandes juegos para hacer grande a la consola.

Pero ya tenemos la rebaja aquí, de mano de una compensación para los que nos compramos la consola el primer día. ¿Qué consecuencias tiene para Nintendo esta rebaja?

Posibles escenarios

Es indudable que una rebaja tiene consecuencias inmediatas de subida en las ventas. Pero Nintendo quiere un cambio de tendencia en el mercado. Quiere que las ventas de 3DS sean altas durante mucho tiempo, no por un par de semanas. El efecto de la rebaja tiene que ser duradero. Ahora la comprará mucha gente pero cuando el usuario vea que sigue habiendo los mismos juegos… ¿qué hará? ¿Se comprará una consola sin juegos que le interesen por mucha rebaja del 40% que tenga?

Pero por otro lado, puede que esta rebaja tenga una segunda lectura, encaminada a relanzar la marca de Nintendo 3DS. Es habitual en Nintendo presentar revisiones de sus sistemas portátiles, pequeñas modificaciones de diseño que actualizan el producto. Una rebaja en el modelo actual de 3DS serviría para que la gente la comprara ahora a un precio muy asequible, que siguiera dependiendo de la marca Nintendo, y librarse del stock para hacer un segundo lanzamiento de la consola con un nuevo modelo, este sí, a un precio mucho más ajustado. ¿Es la rebaja la antesala a una Nintendo 3DS Lite?

Y más aún, ¿cómo va a influir esta rebaja, este cambio de actitud de Nintendo, en la futura Wii U? ¿Ajustarán más el precio? El sistema todavía no está terminado así que, ¿le meterán más potencia bruta a la consola para que no parezca tan cara?

¿Qué crees tú que la rebaja será efectiva¿ ¿Cuál serña el escenario dentro de unos meses?