Nintendo: De la A a la Z – Investigación y Desarrollo

El I + D, o la Investigación y Desarrollo, es una de las ocupaciones más importantes de Nintendo y, por ende, de cualquier empresa tecnológica que tenga un mínimo de interés en sobrevivir. Invertir en I + D es invertir en el futuro de tu compañía, es poner a la gente a trabajar en fábricas de ideas, que desarrollen prototipos y saquen productos novedosos que sorprendan al jugador.

Nintendo siempre ha cuidado hasta el extremo a esta división, sabiendo que su subsistencia depende de que a sus trabajadores se les ocurra esa idea que marque la diferencia, que convierta a un producto en una estrella y en el objeto de deseo de los consumidores. Y si hay algo que no se le puede achacar a Nintendo es que no tiene miedo a la hora de explorar nuevos caminos y allanar el paso a los que vienen atrás.

Si miramos al hardware, Nintendo siempre ha intentado que sus máquinas sean algo más que una simple evolución, introduciendo elementos que las distinguieran de la competencia. Muchos de estas revoluciones han estado asociadas al mando con el que se han controlado esas consolas. Empezando con el primer game pad de NES, una revolución en sí mismo y en la forma de interactuar con los juegos, pasando por el de N64, con su característico cuerno con gatillo; la ergonomía del de Nintendo GameCube, con sus gatillos digitales; y por supuesto los de Wii y Wii U, incorporando elementos casi de ciencia ficción, como el sensor por movimientos o una pantalla táctil.

La misma división portátil es uno de los mayores logros de Nintendo. Si Game Boy triunfó no fue por su superioridad técnica respecto a su competencia, sino que estaba extraordinariamente bien pensada, con una autonomía enorme y títulos adictivos. I + D no es crear el monstruo tecnológico más grande y `más mejor´, sino desarrollar el más equilibrado y el que sea asumible por un amplio sector de la población.

La innovación de Nintendo también ha estado presente en los periféricos que ha desarrollado. Desde aquella lejana mano extensible, la Ultra Hand, desarrollada por Gunpei Yokoi, pasando por la Zapper, el Super Nintendo Scope (un bazooca para Super Nintendo), el rumble pack, los adaptadores de GameBoy para SNES, los cables Link para jugar a Pokémon, la jugabiilidad asimétrica con Game Boy Advance y GameCube y la Wii Balance Board, por poner los ejemplos más representativos de estos años de dedicación al mundo de los videojuegos.

El estudio de los entornos 3D, que dieron lugar a Mario 64 y Ocarina of Time, los dos juegos en los que se han asentado todas las producciones hasta nuestros días, mostrando cómo deben funcionar los juegos tridimensionales. Las dos pantallas de Nintendo DS. Las 3D sin necesidad de gafas para Nintendo 3DS. Las físicas y el concepto de Super Mario Galaxy…. Ya sea software o hardware, la que es la actual división de I + D de Nintendo, EAD, ha estado ahí para marcar la diferencia.

Indudablemente ha habido tropiezos. Todas las compañías tienen su Virtual Boy o ese proyecto cancelado del que nunca más se supo. Peor aún, ese Game & Wario (por hablar de un título reciente) que sale a la venta, pero que no consigue llegar a los jugadores, al consumidor final. Pero ya lo dijo Thomas Edison: No fracasé, sólo descubrí 999 maneras de cómo no hacer una bombilla´. Y ya demostramos hace un tiempo que la historia de Nintendo está llena de fallos pasados que han sabido convertir en éxitos presentes.

En cualquier caso, Nintendo siempre ha sabido apostar con cosas nuevas y lo seguirá haciendo en el futuro. El enorme edificio que ha construido en Kyoto, al lado de sus oficinas principales, exclusivamente dedicado a I + D así lo indica. ¿Qué maravillas deparará el futuro de Nintendo? ¿Con qué nuevas locuras intentarán sorprendernos la próxima vez?

¿Qué otras cosas relacionadas con Nintendo se os ocurren con la letra I?