BRU BRU SKIES: Hola, vengo del futuro para traerte SEGA 3D Classics

Golden Axe es otra de las grandes sagas que todo el mundo recuerda cuando se habla de la SEGA de los 90. Casi todos hemos jugado o al menos oído hablar alguna vez a algún Golden Axe, ya sea en la magnífica aventura original de Arcade o en la trilogía de Mega Drive, que mejora el arcade con más niveles y lo continúa en Golden Axe 2 y 3. Pero pocos han tenido la oportunidad de disfrutar la verdadera secuela en arcade de este clásico beat em up de temática fantástica.

Golden Axe: The Revenge of Death Adder es el segundo de los títulos de esta franquicia que se lanzó en 1992 para máquinas recreativas y el único que no se ha relanzado en ningún formato doméstico. Corriendo bajo la placa System 32, The Revenge of Death Adder es el juego más bruto técnicamente de los Golden Axe (Sin contar el Beast Rider para Xbox 360 y PS3, claro), más grande, con mayor número de caminos alternativos, más personajes, mejores gráficos, efectos de sonido y jugabilidad. Vamos, todo lo que cabría esperar de la fórmula, pero elevado a su máximo exponente.

En esta ocasión no manejamos al trío habitual, compuesto por el barbaro Ax Battler, la amazona Tyris Flare y el aguerrido enano Gilius Thunderhead, aunque este último sí que repite en esta aventura, montando a lomos de Goah el gigante, uno de los nuevos personajes que se estrenan en esta épica aventura, junto a Dora, una centauro, Trix, un joven elfo campesino, y Stern, un fornido guerrero barbaro con bastante similitud a Ax Battler. Juntos, tendrán que enfrentarse de nuevo contra el tirano Death Adder, que ha vuelto de entre los muertos para volver a aterrorizar a la población de Yuria.

Jugablemente, la nueva entrega mejora todo lo posible los anteriores, explota las capacidades gráficas de 32 bits de la placa System 32 con unos gráficos 2D muy detallados y preciosistas, con escenarios llenos de planos de animación y multitud de enemigos en pantalla, e incluso, con la posibilidad de jugar a 4 jugadores si el mueble arcade donde estaba montado el juego lo permitía.    

El juego, a pesar de ser uno de los mejores Golden Axe, por no decir el mejor, nunca ha sido llevado al formato doméstico, por lo que la única manera de jugarlo a día de hoy es o bien, teniendo la suerte de acceder a la placa arcade, o si no, mediante emulación (y aun así, no está emulado todavía al 100% aunque es jugable).  Los SEGA 3D Classics serían la excusa perfecta para que podiéramos disfrutarlo en nuestros hogares de manera oficial por primera vez y, de paso, incluir a Golden Axe como una de las franquicias representadas en esta línea, ya que es extraño que, siendo de las más queridas y recordadas, no haya tenido aún ningún representante. 

Como no podía ser de otra manera, no se puede hablar de títulos arcade de SEGA que sería interesante relanzar, sin meter uno de Sonic. En la anterior tanda relanzaron el primer Sonic para Mega Drive, con añadidos como el 3D y el Spindash (movimiento que se incluyó por primera vez en Sonic 2). Lo lógico sería pensar que para la segunda tanda deberían incluir Sonic 2,¿no?
Pues no. Sonic 2 está muy bien, todo un clásico, pero ya ha sido relanzado hasta la saciedad. Además, hace relativamente poco tiempo ha salido la versión definitiva del juego, para dispositivos móviles, que incluye mejoras como un nivel eliminado del original y más cosillas. No se le haría ascos a tenerlo en 3DS, pero hay otro juego de Sonic que se adaptaría como anillo (¡ha-ha, anillos, como los de Sonic!) al dedo a esta serie de relanzamientos y que, además, nunca ha salido en consolas. Hablo del conocido como Segasonic Arcade.

SegaSonic Arcade, llamado en realidad SegaSonic the Hedgehog, es una recreativa de 1993 para tres jugadores, la primera aventura de Sonic en los recreativos (pero no su primera aparición, ojo). A diferencia de otros juegos de Sonic, este es un plataformas isométrico con mayor peso en la velocidad y en la supervivencia ante los diversos peligros de los niveles, como ríos de lava o desprendimientos de roca, que en el plataformeo propiamente dicho. Tenemos que ayudar a Sonic, Mighty el armadillo y Ray la ardilla voladora a escapar de una isla-prisión donde Eggman los ha hecho prisioneros. La mayor particularidad del juego es que, para manejar al personaje que hayas escogido, no se usaba el típico joystick arcade, sino que la máquina estaba dotada de un trackball para cada jugador. Cuanto más rápido girases el trackball, más rápido corría Sonic o uno de sus amigos en esa dirección. El juego tiene un tono muy particular, muy desenfadado pero manteniendo la actitud del Sonic japonés, los nuevos personajes ( bueno, "nuevos", Mighty el armadillo está basado en uno de los conceptos originales que se barajaron cuando se creó a Sonic) son carismáticos, los escenarios son variados, desde zonas heladas y volcánicas a desiertos o fortalezas medievales, bastante bonitos y cuidados, sin contar con que por primera vez oíamos la voz de Sonic ( ya que se lanzó unos meses antes que Sonic CD en Japón).

Nunca se ha relanzado en ningún medio, por la dificultad de adaptar el control por trackball, a pesar de que Yuji Naka declaró que hizo todo lo posible por adaptarlo e incluirlo en Sonic Gems Collection para Gamecube. Pero eso, con la pantalla táctil de Nintendo 3DS tendría fácil solución. Y además, corre bajo la placa Sega System 32, que está en la línea del resto de relanzamientos de estos SEGA 3D Classics, por lo que sería el momento perfecto para acercar por primera vez esta joyita oculta al gran público, y de paso, tenerlo en nuestras 3DS que oye, es de lo más cómodo. 

Y el siguiente en entrar en este listado imaginario es un título que aunque a primeras pueda parecer bastante simple, esconde un secreto de lo más interesante. Se trata de Rad Mobile, un título lanzado para recreativas en 1990 que explotaba magistralmente las capacidades de manejo de sprites de la placa System 32. 

Rad Mobile es un juego de carreras, donde manejamos un coche en primera persona mientras corremos por todo Estados Unidos intentando superar a nuestro rival, que monta en un espectacular Ferrari 330 P4. Además, si la amenaza de que nuestro rival llegue a la meta antes que nosotros parecía poco, también tendremos problemas con la policía, que nos perseguirá para pararnos los pies, y las propias inclemencias del tiempo. La lluvia no es un simple efecto gráfico para hacer bonito, sino que forma parte de la jugabilidad ya que, si no accionamos los limpiaparabrisas no podremos ver la carretera cuando nos encontremos en mitad de un chaparrón. 

La cámara en primera persona permite una vista espectacular de los escenarios, recreados completamente a base de sprites usando la técnica Super Scaler, que, junto a los efectos meteorológicos, hicieron que este juego causase un impacto enorme en su momento. Tanto, que llegó a aparecer en la película El hombre de California como la atracción moderna preferida del hombre prehistórico protagonista. Por si fuese poco, este juego marca también el debut de cierto personaje azul que, un año más tarde, daría mucho que hablar. 

Sí, me refiero a Sonic. La primera aparición pública del erizo fue en este Rad Mobile, como un pequeño llavero pendular colgado del retrovisor del coche que manejamos. Además, en este juego conserva el aspecto prototipo de múltiples púas y un color celeste en lugar del azul más oscuro que el erizo mostraba en etapas tempranas de desarrollo y que, más tarde, se modificó por diversas razones (que podríamos tratar en un artículo aparte, porque tiene su miga). 

Rad Mobile fue un éxito en las recreativas, pero no se llevó a ningún sistema doméstico tal cual. Tuvo una adaptación mejorada a Sega Saturn, con el nombre de Gale Racer, pero esta adaptación cambiaba algunas cosas, como los coches enemigos, que ya no son sprites sino que toman forma de vehículos poligonales, una nueva banda sonora, una intro (que el arcade no tenía), sistema de guardado y nuevos llaveritos de Sonic, ahora mostrando más personajes de la franquicia y no solo al erizo azul. 

Por eso, sería un buen momento para llevar este juegazo a Nintendo 3DS, aprovechando que M2 hace maravillas con las adaptaciones (como hizo con Galaxy Force 2, que la versión que tenemos disponible en 3D Classics no es la recreativa tal cual sino la mejorada que lanzaron en PS2 bajo la serie Sega AGES) y lanzar una versión de Rad Mobile aún más espectacular y, a poder ser, sin los polígonos intrusos de la versión de Saturn.